Der Planet Uranus

Sechs Jahre nach der Entdeckung des Planeten traf Wilhelm Herschel die beiden größten Monde Titania und Oberon. Titania hat einen Durchmesser von 1580 Kilometern, Oberon von 1520 Kilometern. Zum Zeitpunkt des US-Raumschiffs Voyager 2 im Jahr 1986 waren insgesamt fünf Uranusmonde bekannt. Ihre Zahl ist inzwischen auf 27 gestiegen.

Eine Sensation im Jahr 1977 war die Demonstration eines Ringsystems um Uranus, als der Planet einen Stern im Hintergrund passierte. Er blinzelte einige Male vor und nach der eigentlichen Deckung, symmetrisch vom Planeten weg. Damit hatte der siebte Planet Saturn eingeholt, obwohl seine Ringe sehr dunkel und schmal sind. Sie sind mit dem Auge des Teleskops nicht zu sehen. Insgesamt elf Ringe konnte die Sonde Voyager 2 beweisen, dass sie aus Partikeln besteht, die größer sind als die Saturnringe. Im Jahr 2005 entdeckte das Hubble-Weltraumteleskop zwei weitere breite Ringe um Uranus, weit über die bisher bekannten Ringe hinaus. Sie bestehen aus sehr feinen Teilchen, ähnlich denen des elektronischen Saturnrings.

Früher hat man gedacht das Uranus ein Stern ist. Aber im späten 18. Jahrhundert entdeckte der Astronom William Herschel dass das Himmelsobjekt eine neue Welt war. Die wissenschaftliche gemeinde diskutierte darüber, wie der Planet gennant werden sollte. Schließlich gab es einen Vorschlag vom Astronomen Johann Ebert Bode.

Bode glaubte das der Jupiter der Vater der Götter war, und der Saturn der Vater des Jupiter. Dann sollte dieser neue Planet der Vater von Saturn, also Caelus sein. Aber anstatt der Tradition zu folgen, Namen aus alten römischen Religionen zu verwenden entscheidet sich Bode stattdessen für “Caelus” altgriechisches Äquivalent, Ouranos.

Ouranos, der altgriechische Gott der Himmel wurde dann zu Uranus latinisiert.

Bis heute ist er der einzige Planet der mit einem antiken griechischen Namensvetter von der Tradition abgewichen ist. Ein Status, der für einen Planeten jenseits aller Konventionen am besten passt.